文人雅士、名媛淑女们认为"食花如花，花容体香"，时令花卉有灵有气，有养生美容的功效，正是所谓"花中自有不老方"。花卉饮食在嗅觉与味觉上，给人们带来了一般食物无法比拟的享受。从嗅觉上言，香花本身就有一定的药理作用，如健胃、镇痛、解表、抗菌等。味觉上，花卉绿、野、鲜、生的自然营养元素融于一体，清香芬芳，美味绵绵。
早在先秦时期，香花、香草因其气味芳香而受到先民们的注意，从而被广泛用于食物的制作，起到调味增香的作用。屈原《楚辞》中有“朝饮木兰之坠露兮,夕餐秋菊之落英”，直接以菊花为食，“播江离与滋菊兮,原春日以为粮芳”，把菊花与粮食掺在一起做成干粮食用。花馔最受僧、道、隐士、山民以及文人学士的喜爱，是一种重要的素食，原料易得易做，同时又象征高洁雅趣。宋人对梅花的情有独钟，林洪的《山家清供》是集餐梅大成的南宋食谱，罗列了各式与梅花有关的食谱，有梅粥、汤绽梅、蜜渍梅花、不寒齑、素醒酒冰等，不仅花样多也饶富情趣。梅粥 / 扫落梅英，净洗，用雪水煮白粥，候粥熟同煮。梅花与雪是冬天的一对清友,“梅须逊雪三分白,雪却输梅一段香”，二者合而同煮粥，洁白清香兼而有之，粥的味道自不待言。清人曹庭栋《粥谱》中载，梅花粥有“解热毒”、“治诸疮”的功效。在不生长梅花的北方，可用杏花煮粥，其养生功效，与梅花粥相似。古人焚烧的香多为合香，在制作合香时常使用香花，明《香乘》记载的一则“梅萼衣香”中加入了含蕊未开的梅花。丁香二钱，零陵香一钱，檀香一钱，舶上茴香五分（微炒），木香五分，甘松一钱半，白芷一钱半，脑、麝各少许，右同剉，候梅花盛开时，晴明无风雨，于黄昏前择未开含蕊者，以红线系定，至清晨日未出时，连梅蒂摘下，将前药同拌阴干，以纸裹贮纱囊佩之，旖旎可爱。梅萼衣香，属于香身之用的佩香。杨万里诗中当香烧的落英，或许与制作“木犀香”的方法类似：采木犀未开者，以生蜜拌匀不可蜜多，实捺入磁器中，地坎埋窨，日久愈佳。取出于乳钵内研，拍作饼子油单纸裹收，逐旋取烧。采花时不得犯手，剪取为妙。 |
