吴家仁（化名）和妻子王香萍（化名）是湖北人，经介绍结为夫妻，育有一子，生活幸福。吴家仁不甘平凡，决定去东莞打工，希望改善家人的生活。不料，这给不法之徒提供了机会。

他离家后，王香萍边种地边照顾儿子。吴家无男人在家，引来了邻居谢宝贵（化名）的注意。这个懒汉在村里臭名昭著，对女性常有非分之想。吴家仁不在家时，他的心开始蠢蠢欲动。

谢宝贵起初不敢轻举妄动，先言语骚扰试探王香萍底线。王香萍因性格软弱且丈夫不在家，怕惹事而选择不搭理，以为这样能让他自讨没趣。然而她错了，谢宝贵摸透她的脾气后胆大起来。

某晚，谢宝贵趁夜色翻墙入院，撬开王香萍房门，以她儿子相要挟，逼她就范。王香萍为孩子不受伤害只能妥协。其实这是谢宝贵对王香萍的进一步试探，若她态度强硬，他不会伤害孩子，可没想到她轻易就范，这让他欣喜若狂。

王香萍在遭受谢宝贵多次欺凌后，由于懦弱和法律意识薄弱，未选择报警。她担心此事传开后无法在村里立足，因此一直隐忍不发，连丈夫都不敢透露。

随着时间推移，王香萍发现自己意外怀上了谢宝贵的孩子。面对这突如其来的变故，她感到无所适从，最终鼓起勇气去找谢宝贵商量对策。然而，谢宝贵却翻脸不认人，拒绝承认孩子是自己的。

无奈之下，王香萍带着儿子前往东莞寻找丈夫吴家仁，向他坦白了一切。吴家仁听后深感懊悔和愤怒，既后悔将妻儿留在老家，又痛恨谢宝贵的恶行。尽管内心悲痛，他却没有采取进一步行动，只是默默流泪。

这件事凸显了农村地区法律意识的淡薄和名誉观念的根深蒂固，导致受害者往往选择沉默忍受，而不是通过法律途径维护自己的权益。

他携妻流产后，此事便被搁置，夫妻间虽避而不谈，却已生嫌隙。岁月流转，家中再添新丁，二儿子降生。

因城市生活开销巨大，王香萍无奈带两子返乡。谢宝贵得知后故技重施，却被王香萍反抗成功，悻悻而归。王香萍决心坚定，誓不再让谢宝贵踏入家门。

此后，谢宝贵虽未再来骚扰，但不久，王香萍的二儿子却不幸在附近池塘溺亡。她坚信是谢宝贵所为，却未报警，仅心中对其恨意难消。

二儿子的夭折使夫妻感情降至冰点，和睦不再，争吵不断。每次争吵，吴家仁对谢宝贵的恨意便更深一层。

13年后，吴家仁从老乡处得知谢宝贵在宁波北仑打工。因新仇旧怨，夫妻俩决定为儿子报仇，前往北仑。到达后，王香萍约谢宝贵见面，趁其不备给他喝下有毒的牛奶。谢宝贵不久身亡。王香萍因故意杀人被刑拘，而吴家仁外逃。最终，王香萍被判死刑，缓期两年执行；吴家仁逃亡五年后被捕。这对夫妻因法律意识淡薄，从受害者变成了加害者。他们本有机会通过法律手段解决问题，但选择了错误的道路，导致事态恶化。

尽管谢宝贵犯下了许多罪行，但任何人都无权剥夺他人的生命。不懂法律，使得夫妻俩先是选择不捍卫自己的权利，之后又用暴力解决问题，最终导致两人触犯法律入狱，儿子无人照顾，自己的后半生也毁于一旦。