1985年9月，一位叫才力的年轻选手崭露头角。 在全国首届青运会上，一举拿下110公斤以上级举重比赛的冠军。 那年，他才15岁。 这是他璀璨运动生涯的开端。 1990年，才力又斩获第十一届亚运会男子举重无差别级冠军，摘得“亚洲第一力士”的桂冠。 
1993年9月，在第七届全运会上，才力拿下了运动生涯的最后一块金牌。 那场比赛成为他的“绝唱”。 之后的1997年，才力旧疾复发，止步于八运会的预算赛。 同一年，他宣布退役。 回望自己的运动生涯，8年时间，才力拿了40多个全国冠军，20多个亚洲冠军。这个成绩非常亮眼。 13岁，他接受正规训练； 15岁，夺得110公斤级冠军。 这个级别的其他运动员要用六年半走完的路，他只用了2年。 难以想象，那两年他到底付出了多少。 但才力的运动生涯走得太快了。 他就像突然杀出来的一匹黑马，璀璨夺目。 在他巅峰的时候，谁曾想过，无数的荣誉背后，却是以透支健康为代价。 这也为才力退役之后的悲惨生活埋下伏笔。
拿了那么多金牌，退役后，才力本该名利双收，生活无忧。然而，退役后的5年，却是才力人生中最郁闷、最痛苦的5年。国家给他送了房，发了补贴，安排了工作，即便如此，他依然过得十分窘迫。到医院一查，他才知道自己已经病魔缠身，高血压、高血脂、高血粘度、肾小球炎、睡眠呼吸暂停综合征……你能想象家中有60多块金牌的举重冠军，要到处借钱吗？他死去那天，邻居东拼西凑才凑齐800块钱医疗费，等这笔钱送到医院时，已经晚了。才力死后，家中仅剩300块，还欠周边小卖部800多元。1993年，才力拿完他人生最后一块金牌的同时，还有一位举重冠军也退役了。和才力一样，在举重队时，她以拿金牌为人生目标，没日没夜地训练。短短六年，斩获20多枚金牌，打破世界纪录，成为当时最耀眼的体坛新星。她也在透支健康，14岁成为举重运动员，22岁身体便不堪重负。那是她的最后一场比赛，也是她唯一没能获得奖牌的比赛。她没文凭，没学历，没人脉，想找份体面的工作太难了。几经辗转，后来在一家澡堂子里当搓澡工，一个月500块。后来，政府资助她开了一家干洗店，她不懂经营，没多久便倒闭了。那些连名字都不为人知的运动员呢，他们又过着怎样的落魄生活？“绝对不能再练了，再练下去，不仅出不了成绩，甚至可能半身不遂。”2005年，只有23岁的黄燕兰带着“九级残疾”证，无奈退役。每次去应聘，都会有人问她：“除了举重，你还会做什么？”确实，除了“扛铁”，她什么都不会，甚至连电脑都没摸过。几经磨难后，她跟丈夫开了一家烧卤店，好在生意还不错。这幅连字数都不对称的对联，道出了无数举重运动员的辛酸。乒乓球、羽毛球、跑步、跳水等热门项目一拿金牌，代言便蜂拥而至。而举重运动员，往往只有站在领奖台上的时候，才能获得短暂的关注。除了四年一度的奥运会，平时有多少人会去关注举重比赛？像“军神”那样出名的，在中国万千举重运动员中，也就一个。谌利军唯一一个代言，还是网友们奔走相告，为他“找”来的。我们以为，他们是体育明星，退役后必定四通八达，荣光无限。可事实上，他们走下领奖台后，很快就会被遗忘。举重运动员大部分又是穷苦出身，退役之后，面临着没学历、没人脉、没资源的尴尬处境。他们将最美好的青春贡献给了举重，为国家拿下一块又一块金牌，最后却深藏功与名，默默地承受着一身的伤病。倘若不是写这篇文章，我还不知道，中国举重运动员如此艰难。但，那些为国争过光的英雄，那些用健康作代价的健儿，他们值得拥有更好的生活。
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