又是一年清明节，不少市民趁着清明前往坟场扫墓、怀缅先人。4月4日早上，已经有市民陆续带着香烛和鲜花前往拜祭。警方也在各个坟场实施人流和交通管制。
△市民在柴湾坟场拜祭，图源香港中通社然而，根据政府公布的数字，在2021年底至2022年底，香港死亡人数达到6.2万人，是自1961年以来最多的一年。单是去年，就有5.9万宗火葬。
△香港墓地示意图（图源finbarrfallon.com)
△香港坟场建立于1845年，曾被称为基督新教坟场，1913年更名为香港坟场
随着香港人口增长以及老龄化，社会对于敛葬设施的需求也变得尤为急切。虽然香港有政府经营的墓地和骨灰龛场，但是香港寸土寸金，可以分配丧葬的土地资源以及骨灰龛场长期供不应求，售价也持续飙升。
△政府和私人经营墓地和骨灰龛场收费差别大，政府虽然收费便宜，但不是永久性，且申请手续较为繁複，图源葬仪舍2017年6月30日，香港政府正式推出《私营骨灰安置条例》，原意是希望终结私营骨灰龛场“无王管”的市场乱象，令一些原本不合例的私营骨灰龛场有机会“转正”，更可以借此机会鼓励他们去满足香港法例的要求，以保障消费者的权益。纪念花园葬，就是指将逝者经过火化处理之后，将其骨灰撒向指定的纪念花园中，让逝者回归大地，从某种程度上，也算是入土为安了。
△食环署职员以沙粒示范如何使用撒灰器；同时，食环署也会提供浇水壶，让市民撒完骨灰后浇灌草地，代表着化作春泥，滋润大地；图源：明报
食品环境卫生署（下文简称”食环署“）在全港8个骨灰龛场总共设有13个纪念花园，专门供市民抛洒火化灰烬所用。
申请在纪念花园撒骨灰的手续也非常简单。只要填妥相关表格，连同“领取骨灰许可证”的正本亲身或邮寄给食环署。食环署一般会在十个工作天内审批。根据食环署的数据，纪念花园撒灰已经从2011年的1674宗增加至去年的8237宗。 市民除了可以选择在纪念花园撒放先人骨灰外，还可以选择在政府指定的3个海域抛洒先人骨灰，分別是：塔门岛以东、东龙洲以东以及西博寮海峡以南的海域。
△图源东方日报食环署会安排載客量多于300名乘客的大型渡轮，接载市民进行骨灰撒海仪式。渡轮上有专业礼仪师协助家属亲友进行悼念仪式，也有专门的设施，方便进行不同的宗教仪式。仪式过后，家属亲友可以撒放花瓣，让花香陪伴先人骨灰回归自然。渡轮每周六早上会在北角码头驶出，每次可以接载25名申请人，每位申请人可以协同10名家人或亲人出席仪式，如果需要协同更多的亲友，则需要联络食环署按情况作适当安排。
海葬的申请手续与纪念花园相类似，而申请的流程以及渡轮服务费用都是免费的。
过去数年选择海上撒灰的人数增长至五倍，由2007年的160宗申请，飙升至2022年超过1000宗。截至去年，绿色殡葬中央登记名册已经有1.1万人登记，使用者占死亡总人数的比率升至16.5%。
现在绿色殡葬新地标“渡船”已经安放在曾咀纪念花园，让曾经使用绿色殡葬服务的家属追思先人。
△“渡船”上挂有3个思念邮箱，代表3个指定撒灰的海域，市民可以投递心意信笺，向先人送上自己的祝福与思念，图源政府绿色殡葬官网此外，香港本地的殡葬商也会提供相关的新颖产品，例如保留少量先人骨灰，转化成晶石、钻石或者玻璃摆设，方便市民随时悼念先人。绿色殡葬鼓励人们以环保的方式，处理先人的骨灰。思念从心，我们对先人的思念与敬意，也不应该受到时间、地域和形式所限制。让先人回归大自然，从另一个角度，也符合我们“尘归尘，土归土”的理念。
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