“饮早茶”作为广东民俗的一大特色，至今仍被人们享用，背后蕴含着深厚的文化意义。时至今天，对于广东人来说，饮早茶已不仅仅是一种“娱乐活动”，还是以美食为契机进行的一种温暖的交流。

       广东早茶是一种独特的习俗，现已成为生活中不可缺少的一部分。广州人把饮早茶称为“叹茶”（即享受之意）。至今仍流传着“叹一盅两件”（即享受一盅香茶、两件点心之意）的口头禅。清早起来，口带涩味，饮杯香早茶，清净口腔，提提精神，唤起食欲，再食点心，更能品尝到各款点心的美味，确实是一种享受。

       谈及广东的传统文化，早茶是其中浓墨重彩的一笔。每逢节假日，广东人就提老携幼，或约上三五知己，齐聚茶楼“叹早茶”，这绝对是一种美妙的生活享受。由此可见，喝早茶在广东人的心目中是一种愉快的消遣。

早茶的起源发展

       说起广东早茶的来源，要追溯到咸丰同治年间。当时广州有一种名为“一厘馆”的馆子，门口挂着写有“茶话”二字的木牌，供应茶水糕点，设施简陋，仅以几把木桌木凳迎客，供路人歇脚谈话，顾客大多为劳苦大众。后来出现了茶居，规模渐大，变成茶楼，此后广东人上茶楼喝早茶蔚然成风。

       既名为“早茶”，茶水便自然是广东早茶中不可缺少的一部分。早茶的茶水以红茶为主，取其暖胃去腻，利于消化。常见的有乌龙茶、铁观音、普洱茶，有的人喜欢喝菊普茶，即在普洱茶中加入菊花，取其清凉祛火。红茶色深红，汤浓稠，味苦涩，虽在视觉和味觉上不如绿茶，却与广东早茶中味道浓郁的茶点是绝佳配搭。

茶点的种类

       而茶点在广东早茶中的地位就更为重要了。大体可分为五大类：第一类是荤蒸，如凤爪、豉汁蒸排骨、糯米鸡等。第二类是甜点，如蛋挞、椰挞、水晶饼等。第三类是蒸笼类，如虾饺、干蒸、烧卖、叉烧包、奶黄包、莲蓉包等。其中最为有名的便是虾饺，以半透明的水晶饺皮包裹两三只鲜嫩虾仁，举箸之前已可略略窥见晶莹中透出一点微红，待入口以后轻轻一咬，水晶饺皮特有的柔韧与虾仁天然的甜脆糅合出鲜美的口感，叫人回味无穷。还有一样广东特色美点：肠粉，按照其肉馅的不同可分为：牛肉肠粉、虾仁肠粉、叉烧肠粉等。肠粉的皮胜似白雪，有点像北方的凉粉，牛肉、虾仁、叉烧包裹在皮粉皮里面。第四是粥，如烧骨粥、皮蛋瘦肉粥、及第粥等。第五是煎炸小吃，有煎饺、煎马蹄糕、炸春卷等。

饮早茶习俗

       广东饮早茶有许多不成文的规矩，经过一百多年的发展和沉淀，广东早茶已经形成了有别于其他区域的民俗方式。令广东早茶增添了许多细节上的精彩。这些规矩包括：问位点茶、揭盖续水、行叩茶礼、睇(看)数埋单、点心单盖印等。其中最有特色的就要算行叩茶礼。叩茶礼就是对那些为自己斟茶的人，以中指和食指轻叩桌面，表示谢意。传说清朝乾隆皇帝微服私访江南，和周日清来到茶楼饮茶，他对伙计冲茶的动作感到好奇，并学着伙计为周日清冲茶水，周日清受宠若惊，想行大礼叩谢，又担心暴露身份会引来不必要的危险，于是急中生智，用双指弯曲叩在桌子上，代替屈膝之礼。此后，这种叩手茶礼便在茶居流行开来，成为了一种茶俗。

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